今日は二十四節気の「立夏」。

　さすがに信楽のアメダス（観測地点の標高265 m）データでさえ今朝の最低気温が10.4℃（午前04:16）と、霜の降りる気温ではなくなりました。いまのところ本日の最高気温は ―暫定ですが― 25.4℃（14:00）まで上がっています。

　立夏といえば太陽黄経が45°（正確には本日16:31）ですから、春分の0°から見ると既に地球は1/8周だけ公転したことになりますね。北欧のように冬至（太陽黄経 270°）を「太陽復活再生の日」と考え、そこから起算すると公転軌道を 3/8周（135°ぶん））したというわけです。あと45°回れば「夏至」がやってきます。

　星空のようすもずいぶん変わってきましたね。国立天文台のサイト内にある「今日のほしぞら」では全国各地の任意の時間の星空をシミュレートして見ることができます。この季節なら、「春の大三角」（後述）が見えます。

　実際に夜空を見上げると、「五月の薫風」と言われるように空気が乾燥して澄んでいますから、アークトゥルス（うしかい座）、スピカ（おとめ座）、デネボラ（しし座）からなる大三角を鮮明に見ることができます。

　いっぽう冬の星としてくっきり見えていたシリウスやオリオンは、日没ころには未だ明るい西の空に低く低く位置していますから、ほとんど見えにくくなりました。季節の移り変わりを実感します。